Answer Key

 Respuestas a las Preguntas sobre el Ensayo del Tsunami del Océano Índico de 2004

Comprensión y Detalle

 * ¿Cuál fue la magnitud aproximada del terremoto que inició el tsunami?

   La magnitud aproximada del terremoto fue de entre 9.1 y 9.3.

 * ¿Por qué razón geológica específica se menciona el megacabalgamiento de Sunda?

   Se menciona porque fue a lo largo de este límite (el megacabalgamiento de Sunda) donde la placa tectónica de la India se deslizó bruscamente bajo la placa de Birmania, provocando el levantamiento del fondo marino que generó el tsunami.

 * Describa dos tipos específicos de infraestructura que fueron destruidos en las zonas costeras de Indonesia.

   Dos tipos de infraestructura destruidos fueron carreteras y hospitales (también se mencionan escuelas y viviendas).

 * ¿Qué porcentaje aproximado de la pérdida total de vidas en todos los países ocurrió en Indonesia?

   Más del 70% del total de víctimas mortales ocurrió en Indonesia (específicamente en Aceh).

 * Mencione dos países europeos que perdieron una cantidad considerable de ciudadanos, principalmente turistas, en el desastre.

   Los dos países europeos mencionados son Alemania y Suecia.

 * ¿Qué industria de las Maldivas se vio especialmente afectada por las olas?

   La industria turística se vio gravemente afectada.

 * ¿Qué significa el término "desplazamiento vertical de agua" en el contexto de la generación de tsunamis?

   Significa el movimiento repentino del agua de mar hacia arriba o hacia abajo, causado por el levantamiento o hundimiento del fondo marino (en este caso, por el terremoto), que es el mecanismo primario que genera las grandes olas del tsunami.

 * Aproximadamente, ¿cuánto tiempo tardaron las olas del tsunami en llegar a Sri Lanka e India desde el epicentro?

   Tardaron aproximadamente dos horas.

Inferencia, Análisis y Vocabulario

 * El ensayo describe la falta de un sistema de alerta como un "fallo crítico". ¿Qué implica este término sobre la preparación para desastres antes de 2004?

   Implica que la falta de un sistema de alerta fue una deficiencia esencial y grave en la infraestructura de preparación para desastres de la región. Sugiere que, si el sistema hubiera existido, la pérdida de vidas podría haber sido sustancialmente menor, ya que no hubo tiempo para la advertencia o evacuación.

 * ¿Por qué el hecho de que el evento ocurriera en el "Boxing Day" fue un factor en el alto número de víctimas internacionales?

   El Boxing Day (26 de diciembre) es un día festivo común. Su ocurrencia hizo que muchos turistas extranjeros de naciones como Alemania y Suecia (que no se encuentran en el Océano Índico) estuvieran de vacaciones en centros turísticos costeros, como en Tailandia, aumentando así el número de víctimas internacionales.

 * Explique el significado de la frase "diezmadas" cuando se utiliza para describir el efecto sobre las comunidades pesqueras.

   La palabra "diezmadas" significa que las comunidades pesqueras sufrieron una destrucción o reducción masiva y devastadora. Sugiere que una gran parte de su población, sus barcos, sus equipos y, por ende, su capacidad para funcionar y subsistir fueron eliminados o arruinados.

 * ¿Por qué la respuesta humanitaria se calificó de "sin precedentes"? ¿Qué sugiere esto sobre el nivel de coordinación internacional?

   Se calificó de sin precedentes porque la cantidad de ayuda ($14 mil millones) y la escala de las donaciones de gobiernos, particulares y organizaciones superó cualquier esfuerzo humanitario anterior. Esto sugiere un nivel de coordinación internacional extraordinariamente alto y una movilización de recursos masiva y rápida en respuesta a la magnitud del desastre.

 * ¿Cuál era el objetivo principal del esfuerzo de reconstrucción de Indonesia llamado "Reconstruir Mejor" (Build Back Better)?

   El objetivo principal era no solo restaurar la infraestructura dañada, sino también mejorarla, incorporando mejoras en la planificación regional y la política de gestión de desastres para hacer las comunidades más resistentes a futuros desastres.

 * ¿Cómo el impacto del tsunami en Tailandia amplió la tragedia a naciones que no están en el Océano Índico?

   El impacto en Tailandia, particularmente en zonas turísticas como Phuket y Khao Lak, resultó en la pérdida de miles de vidas de turistas extranjeros (incluidos europeos). Esto conectó la tragedia directamente con Europa y otras naciones occidentales, que de otro modo no habrían sido directamente afectadas por un desastre en el Océano Índico.

 * ¿Qué instrumentos específicos componen el nuevo sistema IOTWMS para detectar tsunamis en el océano?

   El nuevo sistema IOTWMS se compone de sensores sísmicos y boyas de aguas profundas (una red internacional y coordinada de estos instrumentos).

 * ¿Qué desafío social a largo plazo podría derivarse de la "pérdida de sus familias" y la "falta de vivienda" mencionadas en el ensayo?

   Un desafío social a largo plazo podría ser un trauma psicológico y emocional generalizado (duelo, trastorno de estrés postraumático) y una crisis de reasentamiento y reconstrucción comunitaria duradera, con posibles problemas de pobreza, desplazamiento y desintegración del tejido social.

 * ¿Cómo la nueva Ley de Gestión de Desastres en Indonesia busca evitar catástrofes similares en el futuro?

   Busca evitar catástrofes similares al priorizar la reducción de riesgos (Risk Reduction) e implementar mejoras en la planificación regional y la política de gestión de desastres para una mejor preparación y respuesta.

 * Según el ensayo, ¿por qué razón particular fue tan devastador el tsunami en Aceh en comparación con otras áreas?

   Fue tan devastador porque Aceh estaba en la provincia de Sumatra más cercana al epicentro del terremoto, lo que resultó en que las olas golpearan la costa a los pocos minutos, prácticamente sin tiempo de advertencia o evacuación.

 * ¿Cuál es el principal legado del Tsunami del Océano Índico de 2004 en términos de preparación global?

   El principal legado es el establecimiento de una mejor cooperación global y una mayor preparación a través de la creación del Sistema de Alerta y Mitigación de Tsunamis del Océano Índico (IOTWMS), una red internacional diseñada para emitir alertas oportunas.

The Devastation and Global Impact of the 2004 Indian Ocean Tsunami

The 2004 Indian Ocean Tsunami, often tragically remembered as the Boxing Day Tsunami, stands as one of the deadliest natural disasters in modern history. Triggered by a massive earthquake off the coast of Sumatra, Indonesia, on December 26, 2004, this catastrophe caused unprecedented loss of life and had far-reaching political, economic, and environmental impacts across two continents.

The Event and the Local Impact in Indonesia

The disaster began with the Sumatra-Andaman earthquake, an immense geological event that measured between magnitude 9.1 and 9.3. It was one of the largest earthquakes ever recorded. It occurred when the Indian tectonic plate suddenly slid beneath the Burma plate along the Sunda megathrust, causing the seabed to uplift by several meters along a distance of over 1,200 kilometers. This sudden vertical displacement of water generated a series of powerful tsunami waves.

Indonesia, particularly the Aceh province in northern Sumatra, was the hardest hit due to its proximity to the epicenter. Coastal areas were struck within minutes, leaving virtually no time for warning or evacuation. Waves reached heights of up to 30 meters (nearly 100 feet), completely devastating coastal communities. The force of the water swept away entire towns and villages, with flooding extending several kilometers inland. In Aceh alone, the estimated death toll exceeded 167,000 people, accounting for more than 70% of the total fatalities across all affected countries. Infrastructure—roads, hospitals, schools, and homes—was totally demolished. Survivors faced mass trauma, the loss of their families and livelihoods, and widespread homelessness.

Regional and International Impact

The immense energy released by the earthquake propelled the tsunami waves outward across the Indian Ocean at speeds of up to 800 km/h. This meant the disaster affected a remarkable 14 countries, demonstrating the event's sheer scale.

Severely Affected Countries

 * Sri Lanka and India: These countries were hit approximately two hours after Indonesia. Sri Lanka suffered over 35,000 deaths, while India, particularly the coasts of Tamil Nadu and the Andaman and Nicobar Islands, lost over 12,000 lives. Fishing communities, which are the backbone of coastal economies, were decimated.

 * Thailand: Popular tourist hubs, especially in areas like Phuket and Khao Lak, were severely impacted. Thousands of lives were lost, including many foreign tourists from countries like Germany and Sweden. This tragedy extended the disaster's reach far beyond the Indian Ocean rim, connecting it to Europe and other Western nations.

 * Maldives: Although the death toll was comparatively lower, this low-lying island nation suffered immense financial damage. The waves severely compromised the nation's fragile infrastructure and vital tourism industry, with economic damage estimated at a massive 45% of its GDP.

 * East Africa: Even countries on the East African coast, such as Somalia, Tanzania, and Kenya, were struck approximately seven hours later, suffering casualties and significant coastal damage.

Global Coordination and Response

The scale of the devastation triggered an unprecedented global humanitarian response. Donations from individuals, governments, and international organizations amounted to over US$14 billion. This immediate aid was used for search and rescue, medical assistance, food distribution, and long-term rebuilding projects.

The disaster also highlighted a critical failure: the lack of an adequate tsunami warning system in the Indian Ocean. Subsequently, nations banded together to establish the Indian Ocean Tsunami Warning and Mitigation System (IOTWMS), a coordinated international network of seismic sensors and deep-ocean buoys designed to detect tsunamis and issue timely alerts to coastal communities.

In Indonesia, the rebuilding effort (known as "Build Back Better") led to significant improvements in regional planning and disaster management policy, with the government passing a new Disaster Management Law to prioritize risk reduction. Ultimately, while the human cost was devastating, the 2004 Tsunami led to enhanced global cooperation and greater preparedness for future natural disasters.

Questions about the Essay (B2 Level)

Comprehension and Detail

 * What was the approximate magnitude of the earthquake that initiated the tsunami?

 * For what specific geological reason is the Sunda megathrust mentioned?

 * Describe two specific types of infrastructure that were destroyed in Indonesia's coastal areas.

 * What approximate percentage of the total loss of life across all countries occurred in Indonesia?

 * Name two European countries that lost a considerable number of citizens, primarily tourists, in the disaster.

 * Which industry in the Maldives was especially affected by the waves?

 * What does the term "vertical displacement of water" mean in the context of tsunami generation?

 * Approximately how long did it take for the tsunami waves to reach Sri Lanka and India from the epicenter?

Inference, Analysis, and Vocabulary

 * The essay describes the lack of a warning system as a "critical failure." What does this term imply about disaster preparedness prior to 2004?

 * Why was the event occurring on "Boxing Day" a factor in the high international death toll?

 * Explain the meaning of the phrase "decimated" when used to describe the effect on fishing communities.

 * Why was the humanitarian response deemed "unprecedented"? What does this suggest about the level of international coordination?

 * What was the main goal of Indonesia's rebuilding effort called "Build Back Better"?

 * How did the tsunami's impact on Thailand expand the tragedy to nations not in the Indian Ocean?

 * What specific instruments make up the new IOTWMS system for detecting tsunamis in the ocean?

 * What long-term social challenge might arise from the "loss of their families" and "homelessness" mentioned in the essay?

 * How does the new Disaster Management Law in Indonesia seek to prevent similar catastrophes in the future?

 * According to the essay, for what particular reason was the tsunami so devastating in Aceh compared to other areas?

 * What is the primary legacy of the 2004 Indian Ocean Tsunami in terms of global preparedness?